Véhicules neufs Chrysler

Chrysler Canada

La marque Chrysler appartient au constructeur du même nom, qui possède un passé riche en tradition mais aussi mouvementé. Elle s'adresse aux consommateurs qui recherchent du luxe à prix abordable.

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Magnat du transport ferroviaire, Walter P. Chrysler a travaillé chez Buick et Willys-Overland avant de fonder sa propre compagnie de voitures en 1925. Un an auparavant, il a mis au point son premier modèle, la Chrysler Six, qui comprenait un moteur à six cylindres et des freins hydrauliques aux quatre roues – une première.

L'Imperial a vu le jour l'année suivante pour rivaliser avec Cadillac et Lincoln. Disponible en tant que roadster à deux ou à quatre places, coupé à quatre places, berline à cinq places et grande limousine, elle a passé la majeure partie de son existence à incarner le summum de Chrysler.

La compagnie a fait preuve d'innovation durant les années 1930. Soulignons les Airflow, Airstream, Royal, New Yorker et Saratoga, plusieurs renfermant des moteurs à huit cylindres. La berline Windsor et la Newport à tirage limité ont fait leur apparition en 1940, un an avant la familiale Town Country aux panneaux de bois.

En 1951, Chrysler a introduit son premier V8 avec chambre de combustion hémisphérique. Au cours de la même décennie, la gamme 300 a été lancée, sans parler des tableaux de bord rembourrés, de la boîte de vitesses à bouton-poussoir et de la direction assistée.

Chrysler a par la suite inauguré un moteur à turbine dans une voiture-concept de 1963. Seulement 55 exemplaires ont été fabriqués, le projet ayant rapidement pris le chemin des oubliettes.

Au milieu des années 1970, Chrysler a mis sur le marché davantage de véhicules à moteur V8 et à roues motrices arrière, dont la Cordoba et la LeBaron (coupé, berline et familiale). La marque a survécu à la crise du pétrole grâce à l'arrivée de Lee Iacocca en 1978. Celui-ci a développé le coupé Imperial avec tableau de bord numérique, qui n'a malheureusement duré que de 1981 à 1983.

Pendant ce temps, la plateforme K à traction avant est venue riposter aux voitures japonaises économes d'essence. Plusieurs modèles Chrysler l'ont adoptée, incluant les LeBaron et LeBaron GTS, la Classe E, la Town Country, la New Yorker, la Laser et la Daytona, un coupé exclusif au Canada. Passant de K à S, ladite plateforme a servi de base à des minifourgonnettes à partir de 1984. La Town Country est d'ailleurs devenue telle en 1990.

Ensemble, Iacocca, la plateforme K et la minifourgonnette moderne ont non seulement sauvé Chrysler de la faillite, mais aussi fait prospérer l'entreprise au point de pouvoir acheter Lamborghini (1987 à 1993). L'Américaine a même collaboré avec Maserati en vue de produire la TC, mais celle-ci s'est avérée un échec en demeurant à peine deux ans sur le marché.

Pendant les années 1990, un véritable assaut a été mené par Chrysler. La Sebring a remplacé le coupé et le cabriolet LeBaron, la Cirrus a remplacé la berline LeBaron et la Concorde a remplacé la Fifth Avenue. Le nom Imperial a brièvement refait surface avant de laisser place à la LHS. Puis, à l'aube du nouveau millénaire, la 300M a sonné le glas de la New Yorker.

De 2000 à 2002, une version Chrysler de la Dodge Neon a été offerte au Canada. Idem pour la PT Cruiser au style rétro à compter de 2001. La même année, la berline Sebring a remplacé la Cirrus. En 2005, la 300 s'est quant à elle substituée à la Concorde. Quelques modèles éphémères doivent être mentionnés, dont le roadster Prowler, le coupé sport Crossfire alimenté par un moteur Mercedes, le multisegment Pacifica (premier du genre en Amérique du Nord) et le VUS pleine grandeur Aspen (incluant une variante hybride).

Chrysler, qui a fusionné avec Daimler en 1998 pour devenir DaimlerChrysler avant de vivre un malheureux divorce, a trouvé son messie en Cerberus Capital Management, devenant ainsi Chrysler LLC en 2007. D'autres ennuis ont conduit la compagnie vers la faillite en 2009. Cette fois, c'est Fiat qui a sauvé les meubles.

Le catalogue actuel de la marque Chrysler comprend la berline et la décapotable 200, la berline 300 et la minifourgonnette Town Country.